子どもの感覚過敏とは？症状と対策について詳しく解説
目次
感覚過敏とは？
感覚過敏（かんかくかびん）とは、視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚など、日常生活での感覚情報に過敏に反応してしまう状態のことを指します。これにより、通常は気にならない音や光、匂いなどが強烈に感じられ、生活に支障をきたすことがあります。特に発達障害や自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子どもに見られることが多いですが、誰でも経験することがある現象です。
感覚過敏の状態は人それぞれ異なり、感覚情報に対して強い嫌悪感を示すこともあれば、過剰に反応して身体的な不快感を感じることもあります。感覚過敏を理解し、適切に対処することが、子どもにとってより良い生活環境を提供するために重要です。
感覚過敏の種類と症状
感覚過敏にはいくつかの種類があり、各感覚に対して異なる症状が現れます。以下は、代表的な感覚過敏の種類とその症状です。
視覚過敏
視覚過敏は、光や色、動きに対して過剰に反応する状態です。明るい光や蛍光灯の点滅、急激な色の変化が強く感じられることがあります。例えば、子どもが屋外で直射日光を避ける、または室内の蛍光灯を避けることが多い場合、視覚過敏の可能性があります。
聴覚過敏
聴覚過敏は、音に対して過剰に反応し、普通の音でも非常に大きく、または不快に感じる状態です。例えば、人々の会話の声や家庭用機器の音（掃除機やドライヤーなど）が苦痛に感じられることがあります。音が突然聞こえることでパニックになったり、集中力を欠いたりすることもあります。
触覚過敏
触覚過敏は、肌に触れる感覚に過敏に反応する状態です。細かい衣服の縫い目やタグ、手足を触られることに強い不快感を示す場合があります。また、髪を洗ったり、爪を切ったりすることに強い抵抗を示すこともあります。
嗅覚・味覚過敏
嗅覚過敏は、香りや匂いに対して過剰に反応する状態です。特に強い香りや異常な匂いに敏感に反応し、吐き気を感じたり、呼吸が困難になったりすることがあります。味覚過敏も同様に、特定の食べ物や飲み物が強烈に感じられ、食べられないことがあります。
感覚過敏の原因は？チェックリストも
感覚過敏の原因はさまざまで、遺伝的な要因や脳の発達に関係していると考えられています。また、発達障害、特に自閉症スペクトラム障害や注意欠陥多動性障害（ADHD）の一環として感覚過敏が見られることがあります。感覚過敏があると、情報の処理が過剰になったり、逆に処理がうまくいかず、適切な反応ができないことがあります。
チェックリスト
以下の項目に該当する場合、感覚過敏が関係しているかもしれません。
□明るい光や蛍光灯が苦手で、暗い場所を好む
□大きな音に過剰に反応し、耳を塞ぐ
□特定の触感に敏感で、衣服や素材が不快に感じる
□強い香りや異常な匂いに敏感で、気分が悪くなる
□特定の食べ物の味に対して強い抵抗を示す
□日常的な音や動きに対して過剰な反応を示す
もし、このチェックリストに多く当てはまる場合、感覚過敏の可能性を考え、専門家に相談することをお勧めします。
子どもの感覚過敏の対策は？
子どもが感覚過敏を持っている場合、その特性に対して適切な対策を講じることが重要です。以下の方法で、感覚過敏の症状を軽減することができます。
1. 環境を整える
感覚過敏を持つ子どもは、刺激が多すぎると過剰に反応してしまいます。まずは、家庭や学校で過剰な刺激を避けるように工夫しましょう。照明を柔らかくする、音を減らす、空気の質を整えるなど、子どもがリラックスできる環境を作ることが大切です。
2. 感覚統合療法の活用
感覚統合療法は、感覚過敏を持つ子どもに対して有効な療法です。専門家の指導の下で、さまざまな感覚刺激を段階的に取り入れていくことで、過敏な反応を和らげ、感覚の調整能力を高めることができます。
3. 安全な避難場所を作る
過剰な刺激に対して過敏に反応する子どもにとって、落ち着ける「避難場所」を用意することは有効です。静かな部屋やお気に入りの空間を作り、そこでリラックスできる時間を持たせると良いでしょう。
4. 予測可能な日常生活
予測できない状況が感覚過敏を悪化させることがあります。子どもにとって予測可能で安定した日常生活を提供し、急な変更や大きな音に驚かないような配慮を行うことが重要です。
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まとめ
感覚過敏は、子どもが日常生活の中で過剰に反応してしまう感覚の異常であり、さまざまな感覚に対して過敏に反応します。視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚の各感覚に対して、過剰な反応が現れることがあります。感覚過敏の原因は、発達障害や脳の発達に関連している場合が多く、適切な対策が必要です。
子どもが感覚過敏に悩んでいる場合、環境を整え、感覚統合療法や適切な生活環境を提供することで、過敏な反応を軽減することができます。家庭や学校でのサポートを通じて、子どもがより快適に過ごせるようにしましょう。
